Александрия
Это своеобразный город-призрак, окруженный живыми легендами. Или старый, некогда шикарный корабль. Он еще на плаву, видны следы былой славы и роскоши, но морские волны и годы изрядно потрепали его. Он пережил взлеты и упадок, и здесь на месте одного из семи чудес света – Фаросского маяка – стоит незыблемый форт Кейт-Бей. Но этот город-корабль оживает, словно встав на современную верфь. Поднимитесь на борт судна «Александрия» – и вы поймете, что Египет – это не только сфинксы и пирамиды.
Александрия притягивает интеллектуалов со всего мира. Здесь атмосфера, в которую хочется окунуться с головой: набережная Восточной бухты, старые пыльные трамваи, рыночные кварталы, милые дешевые имитации старинной мебели, разрушающиеся фасады некогда прекрасных домов.
Где есть
Александрия – город космополитский. Греки, арабы, турки, итальянцы, ливанцы – и каждый оставил свой след на кулинарной карте города.
Elite (европейская кухня), 43 Sofia Zaghou,
486 3592
Pastroudis (греческая кухня), 39 Al Horriya
Road, 392 9609
Hosny (ближневосточная кухня), Gamal
Abd El-Nasser St, 550 6655
Где жить
Mercure Romance
Alexandria 303 Tareek El
Gueish, Saba Pasha
Alexandria, +203 584 0911
Nile Excelsior Hotel
16 Borsa Kadema St, Manshyia
Что есть
Близость к Средиземному морю египтяне используют максимально: рестораны подле Рыбного рынка обязательны к посещению. Несмотря на оживленное сообщение, морепродукты великолепны.
Каир
Каир – это огромный муравейник, где каждый пытается что-то схватить и унести. И попробуйте в этом муравейнике найти то, что заслуживает уважения и вашего внимания! А таких вещей и мест немало... Начиная от главных достопримечательностей города, пирамид и Сфинкса, и заканчивая аутентичным египетским шопингом. Лучший выбор изделий из настоящего египетского хлопка – в магазинах с красивым названием Halawa.
Что есть
В обязательном порядке посетите старинную кондитерскую Groppi (21 El Ahram St., Heliopolis, 2258 5099). Ей больше восьмидесяти лет, и ее величие прошло. Но в сухом остатке по-прежнему
неповторимый вкус и аромат восточных десертов и мороженого. Эта кондитерская вернет вас своим видом в начало наших 80-х.
Где жить
Единственный отель, где вы можете завтракать на берегу в двух метрах от мирно текущего Нила, чувствуя себя вельможным фараоном, – Sofitel (Cornish El Nil, +202 2526 0602), где также совершенно официально присутствует брат парижского Buddha Bar (+202 2737 3737).
Где есть
Al-Fanous Riyadh Tower, 5
Shara Wissa Wassef,
570 1226
Al-Tazaj 16 Shara Gameat
al-Dowal al-Arabiya,
Mohandiseen, 305 0905
Andrea 60 Maryotteya
Canal, Shara Kerdessa,
al-Haram, 383 1133
Как добраться
Самый дешевый билет до Каира обойдется вам в сумму порядка $400. Подобные предложения есть и у европейских, и у украинских операторов. Самый удобный и быстрый способ добраться из Каира в Александрию – поезд с главного вокзала Ramses Station. Время в пути – два с половиной часа.
Бейрут
Город-эйфория. Несмотря на многолетние войны, а может быть, наоборот, именно по этой причине город продолжает жить, радоваться каждому новому дню и радовать других. Попадая в Ливан, вы получаете смесь воспоминаний: Франция, Лазурный Берег; Советский Союз, Крым; Украина, Киев начала 90-х. Ливан невозможно познать за один-два дня, но для того, чтобы ощутить удивительную атмосферу этой страны, нужно приехать сначала в Бейрут, хотя бы ненадолго, оставить в отеле свои вещи и пока готовят ваш номер отправиться в какой-нибудь ресторан на берегу моря, где вам предложат свежайшие морепродукты и рыбу. Ну а после этого – незабываемая ночная жизнь Бейрута: целые улицы гостеприимных баров и кафе в Gemmayzeh, ночные клубы на крышах офисных зданий – климат позволяет!
Шопинг не так широк, как в Милане и Париже, зато поражает обилием местных дизайнеров – в одежде, аксессуарах и украшениях. Небольшая прогулка по down-town даст вам полное представление о том, что здесь можно найти.
Где жить
Bella Riva Suite Hotel
Al Manara, Caracas street, 8
The Parisian Hotel
Ain el Mreisseh, Rustom Basha
street, 33
Casa d’Or Hotel
Hamra, Jeanne D’Arc Street, 19
Где есть
Mayrig 282 Rue Pasteur, 1
572 121
Casper and Gambini’s
44 Charles Malek Avenue, 1
577 575
Abed Al Wahab 23 Al
Inglizi Street, 1 200 550
Sultan Brahim 84 Antelias
Highway, 4 402997
Где еще есть
Имеет смысл посетить один из ресторанов на берегу моря, например, La Plage (La Plage Ain El Mreisseh, Beirut, Lebanon, 961 1 366 222), где концентрация красивых людей превышает любые нормы.
Дамаск
Дамаск – это благородный глава арабской семьи, который одаривает драгоценными камнями, угощает вас восточными сладостями и украшает дом коврами и серебром. В Дамаске, при всей его внешней хаотичности, ощущаются основательность и монументальность. Съездите в старинные христианские монастыри в Седнайя и Маалула, где до сих пор говорят на арамейском языке. Пройдя извилистыми путями невероятно узких улочек старого Дамаска, доберитесь до торговой площади, где раскинулся центральный рынок города, ассортимент товаров которого удивил бы даже поклонников «блошиных рынков» в Киеве: здесь можно найти и восточные сладости, и кинжалы из дамасской стали, и натуральное оливковое мыло трехлетней выдержки, и восточный чай, и бубен с изображением какой-нибудь мечети, и хиджаб, и кувшины ручной работы, и даже ковры.
Пройдя рыночную площадь, мы оказались у стен базилики Святого Захарии, которую завоеватели-арабы перестроили в мечеть Омейядов – самую большую в мире. В центре действующей мечети находится величайшая святыня христианского мира – часовня Иоанна Крестителя, где хранится отрубленная голова этого святого. В отдельном помещении при мечети хранятся волосок из бороды пророка Мухаммеда и голова Хусейна – сына четвертого «праведного» халифа Али.
Где есть
Al Khawali Maazanet Al-
Shahim, Al-Saollamy st, 222
5808/9793
Umayyad Palace – здесь в старинном дворце перед едоками танцуют крутящиеся дервиши.
222 0826
Где жить
Hotel Omayad Damas
Av. Du Bresil 1, 223 5500
Four Seasons Damascus
Shukri Al Quatli Street 11,
339 1000
Как добраться
Самый экономичный способ попасть из Киева в Дамаск (428 евро) и в Бейрут (462 евро) предлагает авиакомпания Turkish Airlines, правда, с пересадкой в Стамбуле. Ливан и Сирию связывают четыре шоссе. Граница с Израилем у обеих стран закрыта, и ее открытие не предполагается в обозримом будущем. И говорить о том, что вы имеете какое-то отношение к этому государству, не стоит.
Полезный совет
Уж если приезжать в Сирию, то неплохо еще поездить по ее маленьким немноголюдным городам, заброшенным дорогам без указателей. Даже по сравнению с Европой цены на аренду машины довольно-таки высоки. Но торг здесь, как и везде на Востоке, уместен.